開催30回目！ロマンチックな夜を過ごせる「備北イルミ」へ

ついこの間まで「やっと秋がきたな～」なんて感じていたのに、気付けば今年ももうすぐ終わり。１年が過ぎるのを、年々早く感じているライターの浅井です。
さて、私がこの時期楽しみにしているものと言えば、やっぱりイルミネーション！特に県下有数の規模を誇る「備北イルミ」は、毎年訪れるファンもいるくらい人気のイベントです。

今回は、ウインターイルミネーション2024-2025備北イルミの見どころや、制作に携わった“中の人”が教えてくれるこだわりポイントなどをご紹介＾＾備北イルミが倍楽しくなりますよ～！

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1995年に開園した国営備北丘陵公園は、庄原市を代表する観光施設であり、中国地方唯一の国営公園です。その広さは約340haを誇り、春と秋に花々が咲き誇る「花の広場」や、大型遊具や芝そりすべりを楽しめる「大芝生広場」、備北地域の明治から昭和初期の里山景観を再現し、屋敷や水車小屋などを設えた「ひばの里」など、8つのエリアで構成されています。
季節ごとの花の観賞はもちろん、キャンプやグランピング、サイクリングもでき、１年を通して楽しみがいっぱい！年間来園者数は45万人以上にもなります。

冬季に開催される「備北イルミ」は、実は開園当初から行われてきたとのこと。冬季はどうしても来園者数が減少するので、「人を呼べるイベントを何かできないか」と考えたのが発端だったそうです。

当初のイルミは数にして3万球で、開催期間もわずか5日間程度と小規模のもの。スタートからちょうど30回目を迎える2024-2025のイルミは約70万球と20倍以上の規模に…！今年の開催期間は、1月13日（月祝）までを予定しています。

毎年テーマを設けている備北イルミですが、今年の全体テーマは「ワンダフルナイト」。メインである「中の広場」のエリアテーマは「不思議の国のアリス」で、アリスやチェシャ猫、トランプ兵など、物語に登場するキャラクターで彩られます。

和の趣が面白い「ひばの里」のエリアテーマは「創造のあかり -大地・海・空-」。こちらは例年好評を博している枝垂桜のイルミのほかに、エネルギッシュな火山がお目見え。12月21日までの土曜に、情緒あふれる「雪女」の影絵劇が行われるのもポイントです。
特別有料エリア（おとな600円・こども200円）となる「花の広場」には、インスタレーションアート集団『ミラーボーラー』による独創的な世界が広がります。「魔法の宮殿」と題された空間で、光と音の空間芸術、オブジェなどを鑑賞できます。

 ひばの里エリアを担当する企画広報課の清水博生さんは、「今年も無事開催することができてホッとしています」と笑顔を見せます。

例年テーマ決めを行うのは夏あたりからだそうですが、本格的にイルミの取り付け作業が始まるのはわずか2週間前ぐらいからなのだそう。「大型行催事の「備北コスモスピクニック」が晩秋まで行われているため、作業はそれが済んでからになります。象徴的なオブジェであるスターライトシンギングツリーや、ビッグパネル、特別有料エリアなどは業者さんにお願いしていますが、イルミのほとんどは公園スタッフの手で設置するんですよ」と教えてくれました。

清水さんが担当するひばの里エリアの見どころは、何と言っても今年初登場の火山。驚くべきことに、清水さん自身が設計図を描き、試行錯誤しながらリアルに近づけていったのだそうです…！

ここであまり書いてしまうとネタバレになってしまうのですが（笑）、とある仕掛けで本当に噴火しているように見えるので、ぜひチェックしてみてください＾＾

また、例年写真撮影スポットして人気を博している枝垂桜ですが、これは本物の木に電球を巻き付けているのではなく、鉄パイプで骨組みを組んで、そこに発泡ウレタンを張り付けて木のように見せているのだそうです。「田んぼの中に手作業で設置するので、本物の木だと重すぎて設置できないんです。また、木にライトを直接巻くと、あの枝垂れた感じが再現できなくて。毎年ちょっとずつバージョンアップしているので、ぜひこちらも見てみてほしいです」。

さらに、あらためて備北イルミ全体の良さを尋ねたところ、以下のように教えてくれた清水さん。

「ひとつ目はメインエリアの『光る森』。イルミネーションがきらびやかに灯った、森全体に包まれる感覚を味わえます。手前に池があるので、水面に映りこむ様子もすごくきれいですよ。ふたつ目は、備北丘陵公園の周りに街の灯りがないので、イルミがいっそう際立つこと。これは、ほかの市町のイルミにはない美しさかもしれません。そして最後が、立地の起伏。備北丘陵公園自体の景観が良く、高さのある場所やなだらかなところなどアップダウンがあるので、見る場所によってイルミの表情が違うんです。ぜひ色々な角度から楽しんでほしいですね」。

 毎週土曜には約100発の花火が打ち上げられ（18:30～約4分間）、お子様に大人気のイルミネーショントレインが期間中毎日運行。さらに12/29までの土・日・祝日は「恐竜なぞときアドベンチャー」といったイベントも開催していて、イルミ以外の部分でも楽しめること間違いなし。会場内ではレストランやフードコートで様々なメニューを楽しめるので食事にも困りません。

今だけのお楽しみ「備北イルミ」を、ファミリーやカップル、お友達と一緒にぜひ満喫してみてはいかがでしょうか。

【問合せ】
国営備北丘陵公園
0824-72-7000（備北公園管理センター）
入園料：おとな450円、シルバー（満65歳以上）210円、こども（中学生以下）無料
駐車料：普通・軽400円※季節により異なる、大型1,200円、二輪200円